Parasitas em cães são comuns e podem ser encontrados interna ou externamente. Esses parasitas podem ser extremamente irritantes para cães e podem causar sérios problemas de saúde que podem afetar outros animais de estimação ou até mesmo humanos. Felizmente, a medicina moderna torna o tratamento, o controle e a prevenção de muitos parasitas muito mais fáceis do que no passado. Aprenda tudo sobre os parasitas mais comuns em cães e como evitar que eles causem sérios problemas de saúde para animais de estimação e pessoas.
O que são parasitas em cães?
Os Centros de Controle de Doenças definem um parasita como “um organismo que vive em um organismo hospedeiro e obtém seu alimento de ou às custas de seu hospedeiro”. Alguns parasitas também são zoonóticos, o que significa que podem ser transmitidos de animais para pessoas.
Existem duas categorias principais de parasitas em cães que os donos de animais de estimação devem conhecer:
- Parasitas internos , como vermes intestinais, vivem dentro do corpo de um animal, podem ser transmitidos de várias maneiras e podem afetar vários órgãos.
- Parasitas externos , como pulgas e carrapatos, vivem no corpo do hospedeiro e produzem uma infestação.
Sintomas de parasitas em cães
Os sintomas de parasitas em cães variam dependendo do tipo de parasita, onde ele vive e da gravidade da infestação. Os parasitas podem causar sintomas que variam de desconforto leve e fezes soltas intermitentes a problemas graves, como anemia , doenças de pele, infecções secundárias e desnutrição. É por isso que é tão importante prevenir infestações e, se ocorrerem, tratar seu animal de estimação rapidamente.
Sintomas de parasitas externos
Alguns parasitas externos são mais fáceis de detectar do que outros. A maioria dos cães terá problemas de pele que deixam claro que há um problema.
- Coçar excessivamente
- Mastigação excessiva
- Pele vermelha e inflamada
- Perda de cabelo
- Crostas e descoloração da pele
- Pelagem seca
- Aparência escamosa do pelo
- Grandes quantidades de detritos pretos nos ouvidos
- Pulgas ou sujeira de pulgas
- Comportamento inquieto
Sintomas de parasitas internos
A maioria dos parasitas intestinais não causa sintomas até que a infestação se torne grave. Cuidados preventivos e exames fecais regulares ajudam a detectar parasitas em seus estágios iniciais. Um exame fecal permite que seu veterinário diagnostique alguns parasitas intestinais procurando por ovos ou esporos microscópicos nas fezes do seu animal de estimação. Observe os seguintes sinais:
- Diarreia , com ou sem sangue ou muco
- Vômito
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Abdômen distendido (aparência de barriga de porco)
- Letargia /diminuição da atividade
- Andando de patinete
- Vermes ou segmentos (tênias) visíveis nas fezes
- Tosse ou engasgo
- Dificuldade ao respirar
Como os cães pegam parasitas?
Existem muitas maneiras pelas quais os cães podem contrair parasitas.
- As pulgas geralmente são contraídas de outros animais infectados, no entanto, elas também podem pular portas e janelas e ser trazidas para dentro de casa nas calças ou sapatos de uma pessoa.
- Os carrapatos são adquiridos ao viajar por arbustos e grama alta.
- Os parasitas intestinais geralmente são transmitidos quando um animal ingere os ovos ou esporos presentes em solo, água ou alimentos contaminados.
- Os filhotes podem pegar um parasita de suas mães, seja no útero ou durante a amamentação.
- As tênias podem ocorrer quando um cão come uma pulga infectada.
- A dirofilariose é transmitida pela picada de um mosquito infectado.
Diagnóstico e tratamento de parasitas em cães
Se você suspeita que seu cão está sofrendo de um parasita interno ou externo, o primeiro passo será identificar o parasita com a ajuda do seu veterinário.
- Parasitas externos podem ser visíveis a olho nu, mas alguns são microscópicos. Seu veterinário pode precisar examinar uma amostra em um microscópio para fazer um diagnóstico.
- Um exame de sangue é necessário para detectar dirofilariose. O teste anual de dirofilariose é recomendado para todos os cães.
- O teste fecal pode detectar parasitas intestinais na maioria dos casos, mas nem sempre. Seu veterinário pode enviar uma amostra de fezes para um laboratório para testes adicionais. Alguns veterinários recomendam desparasitação (administração de medicamentos para tratar e controlar infecções), mesmo que o teste fecal não confirme a existência de parasitas.
Não existe um único medicamento que possa tratar ou prevenir todos os parasitas. Depois que seu veterinário identificar o parasita, ele recomendará o tratamento mais eficaz para seu cão. Em casos graves de parasitas internos ou externos, os cães também podem desenvolver desidratação , anemia , problemas respiratórios ou infecções secundárias. Seu veterinário recomendará o tratamento para o parasita, bem como quaisquer problemas secundários.
10 parasitas comuns em cães
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Pulgas
As pulgas podem tornar a vida do seu animal de estimação miserável porque sua saliva pode induzir uma reação alérgica na pele em muitos cães. As pulgas progridem por vários estágios de vida distintos nos quais as pragas se transformam de ovos em larvas, depois em pupas e, finalmente, em adultos reprodutores e sugadores de sangue.
Uma infestação de pulgas pode levar à dermatite alérgica a pulgas, que pode causar coceira excessiva e infecções de pele. As pulgas geralmente carregam larvas de tênia, então seu cão pode pegar tênias depois de comer uma pulga. Uma grande infestação de pulgas também pode levar à anemia. Embora as pulgas de cães e gatos não prefiram humanos, picadas de pulgas em membros da família de duas pernas são possíveis.
A melhor maneira de tratar cães com pulgas é usar um produto de controle de pulgas aprovado por veterinários. Eles podem ser administrados oralmente ou aplicados topicamente. Também é importante tratar o ambiente doméstico onde ovos, larvas e pupas podem viver.
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Carrapatos
Os carrapatos podem se fixar na pele de cães e também de humanos. Embora você possa usar roupas de proteção em áreas propensas a carrapatos, seu cão está exposto. A detecção precoce e a remoção de carrapatos são importantes, pois leva algum tempo para que o carrapato transmita doenças transmitidas por carrapatos aos seus hospedeiros. As doenças transmitidas por carrapatos para cães incluem:
Algumas espécies de carrapatos também podem causar paralisia , que geralmente começa na parte posterior e sobe em direção à cabeça. Isso pode ser fatal se os músculos que controlam a respiração ficarem paralisados, mas os sintomas desaparecerão desde que o carrapato possa ser encontrado e removido.
A melhor maneira de tratar e prevenir carrapatos é usar um produto de controle de carrapatos recomendado pelo seu veterinário. Também é importante verificar regularmente se há carrapatos no seu cão, especialmente depois de passar um tempo na natureza, onde os carrapatos são encontrados.
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Ácaros da sarna
Sarna é uma condição em que pequenos ácaros vivem na pele ou nos folículos capilares e causam doenças.
A sarna demodécica é o tipo mais comum de sarna visto em cães. Esses ácaros podem viver em folículos capilares em pequenas quantidades sem causar problemas, mas filhotes e cães com imunidade comprometida podem não ser capazes de combatê-los. A demodicose causa coceira e perda de pelos. As opções de tratamento incluem aplicações tópicas, banhos medicamentosos e medicamentos orais.
Sarna sarcóptica , frequentemente chamada de escabiose, é um tipo contagioso de sarna que causa coceira intensa, vermelhidão, crostas e perda de cabelo. O tratamento envolve vários medicamentos tópicos e orais, bem como banhos.
Os ácaros Cheyletiella são frequentemente chamados de “caspa ambulante” porque você pode ver flocos de pelo se movendo no cão, embora os ácaros em si sejam microscópicos. Esses ácaros contagiosos causam pele seca e coceira e caspa . O tratamento geralmente consiste em medicamentos antiparasitários tópicos e banhos.
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Ancilostomídeos
Ancilostomídeos são vermes pequenos e finos, com menos de uma polegada de comprimento, que vivem nos intestinos e sugam o sangue do hospedeiro. Três espécies de ancilostomídeos afetam cães. Alguns também podem afetar humanos migrando pela pele e causando infecção.
Os cães contraem ancilostomídeos ao ingerir larvas no ambiente ou comer animais infectados, como baratas. Eles também podem ser transmitidos aos filhotes pelo leite materno. Os sintomas incluem diarreia, perda de apetite, anemia, perda de peso ou falha em ganhar peso.
Um veterinário pode verificar se há ovos de ancilóstomo nas fezes. O tratamento inclui medicamentos de desparasitação que devem ser usados repetidamente para eliminar as larvas à medida que amadurecem. A desparasitação regular ajudará a prevenir a recorrência.
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Trichuris
Tricurídeos são pequenos vermes com extremidades frontais finas, semelhantes a chicotes, e extremidades traseiras mais grossas. Eles se fixam nas paredes do intestino grosso, alimentando-se de sangue.
Os cães pegam ovos de tricurídeos transmitidos pelas fezes no ambiente. Uma infecção leve pode não apresentar sintomas, mas infecções graves podem resultar em perda de peso, diarreia ou anemia. Um veterinário normalmente pode detectar os ovos sob o microscópio durante um exame de fezes.
Tricurídeos são resistentes a muitos dos medicamentos vermífugos usuais, então um medicamento diferente é frequentemente usado. Manter o ambiente limpo de fezes é a melhor prevenção, pois os ovos do verme levam semanas para se tornarem infecciosos.
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Lombrigas
Lombrigas são vermes longos que vivem nos intestinos e absorvem nutrientes da comida que o cão come, o que resulta em menos disponível para o cão. A infecção pode ocorrer após a ingestão de ovos eliminados nas fezes de outros animais. Filhotes pegam lombrigas de larvas transmitidas durante a gravidez ou no leite materno.
Um cão com lombrigas pode apresentar vômitos, letargia, perda de peso, diarreia e barriga de cerveja. Um veterinário pode detectar ovos de lombriga nas fezes usando um microscópio. Várias doses de medicamentos antiparasitários são necessárias para eliminar as lombrigas à medida que elas amadurecem. Um protocolo regular de desparasitação é necessário para evitar a reinfecção.
Lombrigas podem ser transmitidas a humanos. Elas causam inflamação e podem migrar para vários tecidos e órgãos.
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Tênias
As tênias são parasitas achatados, em forma de fita, que vivem nos intestinos. Felizmente, raramente causam doenças graves. Geralmente são transmitidas pela ingestão de pulgas, mas algumas espécies podem ser contraídas pela ingestão de carne crua.
As tênias se reproduzem eliminando segmentos nas fezes, o que pode irritar o ânus. Os cães podem correr pelo chão ou lamber suas extremidades traseiras . A infestação de longo prazo pode resultar em má nutrição para o cão ou, em casos graves, um bloqueio intestinal.
Um veterinário pode diagnosticar tênias examinando a área ao redor do ânus. Seus ovos geralmente não aparecem na análise microscópica. Medicamentos são necessários para limpar a infecção, acompanhados de um bom controle de pulgas e impedindo que o cão coma presas mortas.
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Giárdia
Giardia são organismos unicelulares (protozoários) que infectam o intestino delgado. Os cães podem contrair giárdia ao beber de riachos, poças e outras fontes de água contaminadas. Também pode ser adquirida por contato direto com fezes de outros animais infectados.
A giardíase pode causar diarreia, vômito e perda de peso, mas alguns cães são assintomáticos no início. A giárdia geralmente não pode ser detectada em um teste fecal padrão, então seu veterinário pode enviar uma amostra de fezes para um laboratório para testes específicos.
O tratamento para giárdia geralmente envolve mais de um medicamento. Muitos veterinários prescreverão um vermífugo específico junto com o antibiótico metronidazol para matar a giárdia.
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Dirofilariose
A dirofilariose é causada por grandes vermes que vivem principalmente no coração e nos vasos sanguíneos dos pulmões. Os mosquitos podem carregar e transmitir larvas de dirofilariose por meio de suas picadas. Embora a dirofilariose seja mais prevalente no sul dos Estados Unidos, ela foi vista em todos os estados.
Seu veterinário normalmente testa para dirofilariose durante o check-up anual do seu cão. Um cão com doença de dirofilariose pode não apresentar sintomas no início, mas conforme progride, pode ser fatal. Os cães podem desenvolver tosse (incluindo tosse com sangue), ficar exaustos com exercícios, desmaiar e ter perda de peso severa.
O tratamento para dirofilariose ocorre ao longo de vários meses e envolve vários medicamentos, incluindo para matar os vermes adultos. O cão precisará de repouso completo durante o período de tratamento para evitar complicações perigosas dos vermes que estão morrendo.
Felizmente, a doença do verme do coração é fácil de prevenir com preventivos comprovados e seguros contra o verme do coração . Eles são geralmente administrados mensalmente para matar as larvas do verme do coração antes que elas possam se tornar adultas e causar a doença.
Embora raro, o verme do coração pode ser transmitido aos humanos por meio de picadas de mosquito. Em humanos, o parasita geralmente causa lesões pulmonares. Prevenir a doença em seus animais de estimação pode ajudar a protegê-lo também.
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Ácaros da orelha
Ácaros de ouvido são ácaros microscópicos que podem viver nas orelhas dos cães, onde se reproduzem e causam resíduos pretos e espessos e desconforto. Ácaros de ouvido são altamente contagiosos, e os animais ficam infestados pelo contato direto com outro animal infestado.
Seu cão pode apresentar tremores de cabeça, coceira nas orelhas e secreção crostosa ou cerosa que parece borra de café. Seu veterinário pode diagnosticar ácaros da orelha observando uma amostra de resíduos da orelha em um microscópio. O tratamento para ácaros da orelha pode exigir um ou mais tratamentos repetidos. Felizmente, ácaros da orelha não ocorrem em humanos.
Como prevenir parasitas em cães
- Visitas anuais ao veterinário: cuidados preventivos e exames fecais regulares são úteis para detectar a infestação em seus estágios iniciais.
- Mantenha seu animal de estimação em prevenção contra pulgas/carrapatos/ e dirofilariose durante todo o ano: Pergunte ao seu veterinário quais parasitas são um problema em sua área. Há partes do país onde certos parasitas internos são menos preocupantes e outras onde a prevenção durante todo o ano é imperativa. Seu veterinário poderá lhe dizer como esses parasitas podem ser transmitidos ao seu animal de estimação e o que observar de acordo com sua localização geográfica.
- Limpe as fezes do seu cão: Recolha as fezes do seu cão imediatamente para reduzir o risco de contaminação ambiental. Proteja as mãos enquanto limpa as fezes e lave as mãos depois.